Les dangers de l’épillet pour votre chien
- clin-vet-tolosane
- il y a 3 minutes
- 3 min de lecture
Pourquoi en parler ?
L’épillet, un petit épi qui peut représenter de gros problèmes pour votre chien. Avec l’arrivée des beaux jours, les balades se prolongent — en évitant bien sûr les heures les plus chaudes. Malheureusement, la belle saison rime aussi avec le retour des parasites (puces, tiques) et des corps étrangers végétaux. En tête de liste : les épillets, ou « espigaous ». Ce sont de minuscules épis barbelés capables de s’infiltrer dans le pelage, et parfois plus loin…
Qu’est-ce qu’un épillet ?
Il s’agit de la partie terminale sèche de certaines graminées. Sa forme effilée, munie de petites barbes orientées vers l’arrière, agit comme un harpon. L’épillet avance alors dans le sens du poil, et va jusqu’à s'immiscer dans tous les recoins imaginables de votre chien. Par exemple : les oreilles, les narines, l'intérieur des yeux, entre les doigts, sous la peau.
Bien qu’ils soient plus rares, certains cas ont été décrits avec des épillets dans la cage thoracique (nécessitant des lobectomies partielles), voire même dans la moelle épinière, entraînant une paralysie. Par conséquent, il est clair qu’il faut savoir les repérer le plus tôt possible pour les retirer.
Comment savoir si mon chien a un épillet ?
Un épillet peut se trouver à plusieurs endroits sur votre chien. Les signes d’alerte cliniques dépendent de la localisation :
Oreilles : le chien secoue la tête sans cesse.
Truffe et cavités nasales : éternuements en quinte, saignement unilatéral.
Yeux : clignements, larmoiement, œil rouge, douloureux, partiellement fermé.
Espaces inter-digités : boiterie soudaine, léchage compulsif, gonflement, point d’entrée visible.
Fourrure, parties génitales ou peau : nodules, fistules, infections profondes.
De plus, les épillets peuvent provoquer une inflammation s’ils pénètrent en profondeur dans la chair de votre chien. Lorsque ces signes sont observés, il est nécessaire d’agir vite et de consulter un vétérinaire rapidement.
Prévenir, c’est possible !
Quelques gestes simples peuvent limiter les risques. À savoir :
Éviter les zones à herbes hautes et sèches.
Inspecter systématiquement votre chien après chaque sortie : oreilles (à la lumière, en soulevant délicatement le pavillon), pattes, aisselles, entre-cuisses.
Brosser régulièrement le pelage.
En randonnée prolongée, usez de chaussons de protection ou d’un bandeau de protection d’oreilles (SNOOD).
Que fait le vétérinaire ?
En cas de suspicion d’un épillet sur votre chien, le vétérinaire peut :
Tranquilliser : un retrait d’épillet est souvent douloureux, c’est pourquoi une sédation est généralement nécessaire.
Réaliser un examen minutieux : localisation du corps étranger (par examen direct ou imagerie).
Procéder au retrait : parfois sous échographie ou via une chirurgie exploratrice si l’épillet a migré profondément.
Prescrire un traitement post-intervention : antibiotiques et anti-inflammatoires selon la zone atteinte et le niveau d’infection.
Dr Anne HOUËL et Dr David BONNAIN en intervention.
En résumé
Les épillets menacent surtout de mai à septembre, il faut donc être plus vigilant à cette période. Il ne faut pas oublier qu’un simple épi peut faire de grands dégâts sur votre compagnon à quatre pattes.
Prenez toutes les mesures préventives : inspection systématique après chaque sortie et intervention rapide en cas de doute. Et surtout, à la moindre suspicion d’un épillet sur votre chien, direction la clinique ! L’extraction rapide évite des complications sévères… et une facture plus salée.
La Clinique Vétérinaire Tolosane reste à votre disposition pour tout examen post-balade, détection précoce ou conseil personnalisé. Ainsi, vos sorties estivales restent un vrai plaisir pour vous et votre compagnon.
