Mon chien a un souffle cardiaque
- clin-vet-tolosane
- il y a 3 jours
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Lorsque le vétérinaire m'a dit que mon chien avait un souffle cardiaque, cela m’a fait un choc. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement pour sa santé ?
Qu'est-ce qu'un souffle cardiaque pour le chien ?
Le souffle cardiaque n’a en fait rien à voir avec des mouvements d’air ou de respiration chez votre chien. En effet, il s’agit d’un bruit que l’on entend lors de l’auscultation cardiaque, qui se rapproche de celui d’une locomotive. Le vétérinaire lui donne une note de 1 à 6 (selon son intensité) et une localisation. À noter, ce bruit est la conséquence d’un flux turbulent du sang (Figure 1) dans le cœur.
Figure 1 : illustration d’un flux laminaire (a) et d’un flux turbulent (b)
Maintenant que nous savons ce qu’est un souffle, voyons en les origines.
Quelles sont les causes possibles ? Mon chien est-il une race à risque ?
Plusieurs mécanismes peuvent expliquer la présence d’un souffle cardiaque chez le chien. Certaines causes sont présentes dès la naissance, d’autres apparaissent au cours de la vie. Et plus rarement, le souffle n’est pas lié à une maladie cardiaque.
Causes cardiaques :
Certaines malformations congénitales peuvent être à l’origine du souffle. Par exemple, un rétrécissement d’une artère (sténose) peut toucher l’aorte (notamment chez le Boxer, le Berger Allemand ou le Terre-Neuve) ou l’artère pulmonaire, plus fréquente chez le Bouledogue français.
D’autres anomalies correspondent à la persistance d’une communication anormale entre deux cavités ou deux vaisseaux. Comme lors d’une persistance du canal artériel (Caniche, Chihuahua, Labrador), d’une communication interventriculaire (souvent observée chez certains Terriers ou Bouledogues français) ou interatriale.
Enfin, certaines malformations concernent les valves cardiaques, dont le développement est incomplet. On parle alors de dysplasie valvulaire, qui peut toucher la valve mitrale ou tricuspide (Labrador, Berger Allemand, Terre-Neuve, Boxer…).
Chien adulte :
Chez le chien adulte, les souffles sont plus souvent liés à des maladies cardiaques acquises. La plus fréquente est la maladie valvulaire dégénérative mitrale, particulièrement observée chez les chiens de petite taille. Comme par exemple : le Cavalier King Charles, le Chihuahua ou le Yorkshire Terrier. Certaines grandes races peuvent également développer une cardiomyopathie dilatée, notamment le Doberman, le Dogue allemand ou le Terre-Neuve.
Causes non cardiaques :
Dans certains cas, le souffle peut aussi être secondaire à une cause non cardiaque. Par exemple, une anémie (diminution du nombre de globules rouges) peut modifier la fluidité du sang. Cela peut donc provoquer un souffle cardiaque à l’auscultation de votre chien.
Causes innocentes :
Enfin, plus rarement chez le chien, le souffle peut être fonctionnel, c’est-à-dire qu’aucune anomalie structurelle du cœur n’est détectée. On parle alors de souffle innocent.
Probabilité du souffle selon la règle des 6 S
Des auteurs Côté et al. ont établi des critères estimant la probabilité qu’un souffle soit bénin ou non. Pour cela, ils ont utilisé la règle des 6 S : Sensitive, Short, Single, Small, Soft, Systolic.
Souffle non pathologique probable | Souffle pathologique probable | |
Sensitive | Souffle absent ou diminué en intensité au repos mais présent pendant le stress ou l'exercice ; variable selon la position de l'animal ou le moment du cycle respiratoire. | Souffle présent à la fois au repos et à l'effort (stress ou exercice) |
Short | Souffle de courte durée, s'arrêtant à mi-systole | Souffle tout le long de la systole (holosystolique) |
Single | Aucune autre anomalie détectée à l'auscultation ou cliniquement | Présence d'autres anomalies cliniques et/ou à l'auscultation (arythmie, bruit de galop, pouls faible, cyanose, etc.) |
Small | Souffle localisé à une seule zone d'auscultation (base ou apex, à gauche ou à droite) | Auscultation du souffle au-delà du point d'intensité maximale |
Soft | Souffle de faible intensité (grade 1 à 2/6) | Souffle d'intensité ≥ 3/6 |
Systolic | Souffle systolique | Souffle systolique continu, avec une composante diastolique |
Caractéristiques auscultatoires orientant le clinicien dans son analyse d’un souffle cardiaque.
Adapté de Côté et al.
Toutes ces données restent des probabilités et sont à analyser en lien avec l’ensemble du tableau clinique de l’animal. C’est pourquoi, dans la majorité des cas de souffle persistant, des examens d’imagerie sont nécessaires.
Comment savoir avec certitude si le souffle est innocent ou non ?
Seul l’examen échocardiographique permet de faire la part des choses. En effet, les signes cliniques lors d’affection cardiaque (fatigue, essoufflement, difficultés respiratoires…) n’apparaissent qu’au stade d’insuffisance cardiaque. C’est-à-dire, lorsque la maladie est avancée et évolue déjà depuis un certain temps. Ainsi, l’absence de signe clinique ne permet pas d’exclure une maladie cardiaque.
Le but de l’examen échocardiographique est de repérer les anomalies cardiaques le plus précocement possible. Cela dans le but de retarder au maximum leur évolution en mettant en place un traitement médical adapté. En ce sens, plus on attend, plus on prend le risque que la maladie progresse.
Pourquoi mon chien a un problème cardiaque ?
Les maladies cardiaques du chien ont des causes multiples.
Il existe des origines primaires :
congénitales (le chien naît avec une anomalie : communication interventriculaire, sténose, dysplasie valvulaire…)
ou acquises (développement au cours de la vie de l’animal, comme la maladie valvulaire dégénérative mitrale).
Puis des origines secondaires :
maladies cardiaques secondaires à d’autres atteintes (alimentation avec des croquettes sans céréales (Fried et al. 2021), arythmie, toxique, infection…).
En pratique, près de 3 consultations de cardiologie sur 4 chez le chien mettent en évidence une maladie valvulaire dégénérative mitrale. Ainsi, selon les conclusions de l’examen échocardiographique, de l’examen clinique et du confort de vie du chien, d’autres examens complémentaires seront indiqués (électrocardiogramme, prise de sang…).
Si une maladie est détectée, y a-t-il un traitement adapté ?
Oui, le traitement sera dirigé :
d’une part vers la cause (arrêt alimentation sans céréales (Fried et al. 2021, Walker et al. 2022), complémentations, traitement des arythmies…)
d’autre part vers le soutien de la fonction cardiaque.
De plus, le traitement d’un souffle cardiaque chez votre chien inclut selon les cas la prise de médicaments. Notamment des inotropes, inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, diurétiques, etc. avec une adaptation de l’alimentation et de l’activité.
Le traitement cardiaque de votre chien est individualisé, en s’appuyant sur les recommandations internationales, les données scientifiques les plus récentes et notre expérience clinique, tout en tenant compte des particularités de votre animal.
Une fois le traitement mis en place, quelle est la suite ?
En cas de diagnostic avéré de maladie cardiaque, des contrôles réguliers seront nécessaires pour assurer un suivi optimal. La fréquence dépend de son avancement : le pronostic dépend de la gravité de la maladie cardiaque et des comorbidités associées.
Quoi qu’il, votre vétérinaire pourra vous aiguiller, en fonction des données de la littérature scientifique et de son expérience personnelle.
Conclusion : que dois-je retenir ?
Au premier abord, un souffle cardiaque chez le chien peut sembler inquiétant.
La clé est une surveillance régulière par examen échocardiographique, notamment dès l’apparition des premiers signes ou lorsqu’un souffle cardiaque est détecté. En prenant soin de la santé cardiaque de votre chien et en suivant les recommandations de votre vétérinaire, il est souvent possible d’améliorer son confort de vie et de prolonger sa longévité.
L’alimentation joue également un rôle important : dès le plus jeune âge, il est préférable d’éviter certains régimes potentiellement à risque. En particulier les régimes dits « sans céréales », qui ont été associés dans certaines études à l’apparition de cardiomyopathies chez le chien.
